赤ちゃんにとっておもちゃとは？
赤ちゃんのおもちゃの役割は？
赤ちゃんが喜ぶ、赤ちゃんのためになるおもちゃを買ってあげたい！でもどれを選べばいいか分からない・・・。そんなお父さんお母さん、あるいはおじいちゃん、おばあちゃんも多いと思います。
確かにおもちゃ売り場にいくと、見た目がカラフルなおもちゃが本当にいっぱい並んでいて、何を買っていいか分からなくなるのも当然でしょう。
ここでは「そもそも赤ちゃんにとっておもちゃは役割を担ってるの？」ということを考え、それによって赤ちゃんにどういうおもちゃを選んでいけばいいか検討してみましょう。
おもちゃは赤ちゃんとのコミュニケーションツール
おもちゃとは、赤ちゃんと触れ合うためのコミュニケーションツールと考えることができます。例えば、何の道具も使わずに赤ちゃんと遊ぶこともできます。
いないいないばあをしてみたり、歌を歌ってあげたり。でも、おもちゃを使うことによって、遊びの幅は格段に広がります。
まだ寝返りのできない赤ちゃんでも、鈴の音のするがらがらには反応して、手を伸ばして持とうとします。はいはいやたっちで歩けるようになれば、ふわふわのボールで遊んだり、一緒に楽器を鳴らして遊ぶこともできます。
ですから！おもちゃは、赤ちゃんと周りの大人が触れ合い、一緒に遊ぶための道具なのです。一緒にどれで遊ぼうかな？と考えながら選ぶこともいい方法だと思います。
おもちゃは赤ちゃんの成長を手助けする！
また、おもちゃと遊ぶことは、赤ちゃんの知能を発達したり、好奇心を刺激したりします。例えば、音を鳴らしたいと思い、指先でがらがらをつかもうとする。そうやって指を動かすことは脳を刺激し、赤ちゃんの知能を伸ばすことになります。
また、なぜ音が出るのだろう？どうやったら音が出るのだろう？といろいろ試してみることにより、好奇心が芽生えてきます。積み木などで何かを作ることにより創造性もはぐくまれ、おままごとなどごっこ遊びでお母さんの真似をすることにより、社会性を身につけていきます。
このように、赤ちゃんのおもちゃは成長する上で必要になる能力を身に付けるための手助けになるのです。ですから、赤ちゃんに与えるおもちゃとしては、何かが電動で動くのをただ見ているという受動的なおもちゃではなく、自ら能動的に触ったり動かしたりできるものがいいと言えるでしょう。